Het ontstaan van Tournée Provinciale

Tournee Provinciale gaat op zoek naar de parels van het Belgische provinciale voetbal. Deze koestert een geschiedenis waar elf plaatselijke voetbalgoden elke zondagnamiddag een stukje aan verder schrijven. Een beklijvende ode aan voetbal in zijn meest pure vorm.

De bestaansreden voor deze blog? Een schoolopdracht waar ik het beste van wil maken, mijn vervlogen journalistieke ambities botvieren, en een aangeboren fascinatie voor voetbal. Want ook de negenjarige ik koesterde ooit de droom om ooit het nabijgelegen Astridpark te mogen betreden, en op assist van Pär Zetterberg het winnende doelpunt te scoren tegen eeuwige rivaal Club Brugge. Liefst nog in de laatste minuut. Take that, Dany Verlinden. Levendige verbeeldingen te over.

Vele dosissen ontnuchtering en één titel van Club Brugge later, belanden we aan bij vandaag. In mijn hele voetbalcarrière speelde ik tegen zowat elke club in een straal van twintig kilometer rond mijn eigen gemeente, Sint-Pieters-Leeuw. Zo kom je wel wat tegen. Zou iemand van die honderden tegenspelers ooit echt hogerop geraakt zijn? Bij mijn weten niet. Een van mijn tegenstanders op de speelplaats heette wel Thomas Foket, maar daar stopt het dan ook bij.

Mijn minutieus geplande voetbaldromen kwamen helaas niet uit, maar voor een potje voetbal ben ik wel nog steeds te vinden. Want ook al dartel ik nu zelf elke zondag rond in Vierde Provenciale, het is niet allemaal kommer en kwel. Een stevige portie zelfrelativering heb je idealiter wel ter beschikking.

Dit seizoen verdedig ik de kleuren van Avenir Lembeek, waarvan de Eerste Ploeg onderaan het klassement bengelt in Tweede Provinciale Brabant. Dertien in een dozijn, kan je wel stellen. Tot ik een paar weken geleden de krant opensloeg. Na de 6-0 winst van KV Oostende tegen Racing Genk haalde de journalist van dienst er even de statistieken bij. Sinds het ontstaan van de kustploeg behaalde die slechts eenmaal een grotere overwinning, in Derde Klasse nota bene. Op speeldag 14 in seizoen 1991-1992 werd het 7-0 tegen … Avenir Lembeek.

25 jaar verder strijdt KV Oostende vandaag mee voor Play-Off 1, speelt het de finale van de Beker, en mag het zich volgend seizoen misschien wel opmaken voor Europees voetbal. Eveneens 25 jaar verder strijdt Avenir Lembeek tegen degradatie naar Derde Provenciale en mag het zich volgend seizoen opmaken voor het vermijden van een verdere teloorgang.

Schrijnend contrast. Maar wie weet schrijft dit verhaal zich binnen 25 jaar weer omgekeerd. Gefascineerd ga ik op zoek naar andere verhalen over traditierijke clubs, verzeild in het verstikkende moeras van de provinciale voetbalreeksen. Stille reuzen die ooit droomden van meer, maar vandaag roemloos vechten tegen hun eigen verleden.

#voetbal #provinciaal #sport #geschiedenis